Katalizatorlar birinchi marta shved kimyogari Betzerius tomonidan kashf etilgan. 100 yildan ko'proq vaqt oldin, sehrli "Xudo kubogi" haqida hikoya bor edi.
Kunlarning birida shved kimyogari Betzerius kimyo laboratoriyasida tajribalar o‘tkazish bilan band edi va kechqurun uning rafiqasi Mariya qarindoshlari va do‘stlarini tug‘ilgan kuni bilan tabriklash uchun ziyofat tayyorladi. Betzerius tajribaga shunchalik sho‘ng‘ib ketdiki, u hammasini unutib qo‘ydi va Mariya uni laboratoriyadan olib chiqqandan keyingina, bu voqea uning ko‘ziga tushdi va uyga shoshildi. U uyga kirishi bilan mehmonlar qadahlarini ko‘tarib tabriklashdi, u bir qadah shaftoli sharobini olib, qo‘l yuvmay ichdi. U tost qilish uchun ikkinchi qadah sharobni quyganida, qovog'ini chimirib: "Mariya, nega menga sirka olib kelyapsan!" Mariya shishaga diqqat bilan qaradi va tatib ko'rish uchun stakanni quydi va unda hech qanday yomon narsa yo'q edi, bu chindan ham yumshoq shaftoli sharobi edi! Betzerius quygan qadah sharobni beparvolik bilan uzatdi va Mariya bir qultum olib, deyarli tupurdi va dedi: "Nega shirin sharob birdan sirka kislotasiga aylandi?" Mehmonlar birin-ketin yaqinlashib, "Xudoning kosasi" bilan sodir bo'lgan g'alati voqeani kuzatish va taxmin qilishdi.
Betzerius stakanda oz miqdorda qora kukun borligini aniqladi. U qo'llariga qaradi va ular laboratoriyada maydalab yurgan oq oltinga surtgan platina qora rangga bo'yalganini ko'rdi. Bir qadah nordon vinoni hayajon bilan ichdi. Ma’lum bo‘lishicha, vinoni sirka kislotasiga aylantirish sehri platina kukunidan kelib chiqqan bo‘lib, u havodagi etanol (spirt) va kislorod o‘rtasidagi kimyoviy reaksiyani tezlashtiradi va sirka kislota hosil qiladi. Keyinchalik, bu ta'sir katalitik yoki katalitik deb ataldi, bu yunoncha "bog'lanish" degan ma'noni anglatadi.
1836 yilda u "Annals of Physics and Chemistry" jurnalida ham maqola chop etdi va unda birinchi marta kimyoviy reaksiyalarda ishlatiladigan "kataliz" va "katalizator" tushunchalarini taklif qildi.