20-asrning 30-yillaridayoq rux oksidi asosidagi fotokatalizatorlar topilgan. 1967 yilda professor Kenichi Xonda va Tokio universiteti doktoranti Akira Fudishima suvning elektrolizini titan dioksid elektrodlarini yorug'lik bilan, ya'ni "Honda-Fujishima effekti" bilan nurlantirish orqali amalga oshirish mumkinligini aniqladilar, bu esa dastur uchun eshikni ochdi. fotokataliz sohasida titan dioksidi. 1972 yilda Nature jurnali Fujishima va Hondaning suvning fotolizi sohasida fotokataliz bo'yicha tadqiqotlarini nashr etdi. Bu fotokatalitik tadqiqotlarda yangi bobni ochdi.
1976 yilda Garey va boshqalar. atrof-muhitni muhofaza qilish sohasida fotokatalizatorlarni qo'llashda kashshof bo'lib, suvdagi ifloslantiruvchi moddalarni parchalash uchun fotokatalizdan foydalangan. O'shandan beri u yarimo'tkazgichli fotokatalizator materiallarini hayot fanida qo'llash sohasini kengaytirish va yorug'lik energiyasini boshqa energiyaga aylantirish bo'yicha asosiy tadqiqot yo'nalishiga aylandi.
2015 yilda yapon kompaniyasi suv tanqisligi muammosini hal qilishi kutilayotgan fotokatalizator zarralarining yangi turini ishlab chiqdi. Zarralar zeolit zarralari va titan dioksidi zarralaridan iborat bo'lib, ular ultrabinafsha nurlanish ostida kanalizatsiyada yaxshilab aralashtiriladi, bu kanalizatsiyani ichimlik darajasiga qadar tozalashi mumkin. Yangi fotokatalizatorli suv tozalash uskunasi ancha sodda va samarali bo‘lib, 1 kunda 3 tonnagacha suvni tozalashga qodir. Samarali va toza fotokatalizator materiallari energiya tejash davrida katta e'tiborni tortdi.